Стук в окно. За окном Гариэль.
— Привет! — хмуро сказал я, открывая створку.
— Колин, ты всю ночь не спал? — мягко спросила Гариэль.
— А ты откуда знаешь? — я с трудом подавил подкативший зевок.
— Мы, эльфы, мало спим. Вернее, мы не спим, а медитируем! Нам хватает четырех часов в сутки для восстановления сил. Выходи! Побеседуем!
— Я бы вышел, да готовиться надо, — вздохнул я. — Ничего в голову не лезет! Как я экзамен сдавать буду?
Гариэль, серьезно глядя на меня, сказала:
— Сейчас и не полезет. Выходи! Попробую помочь.
О! Вот это другое дело! Помощь мне нужна! Быстро накинув куртку, я выскочил из домика. Оп-па! И Аранта тут! Что, тоже медитирует? Мы пошли к беседке.
— Колин, ты, главное, не напрягайся, — поучала меня Гариэль. — Сейчас надо войти в транс и настроиться на предстоящий экзамен.
— Этот предстоящий экзамен у меня в печенках сидит! — простонал я, бухаясь на скамейку беседки. — Голова гудит и щелкает, а ни фига не выдает! Ничего не могу вспомнить! Хоть убей.
— Это мы запросто! — улыбнулась Аранта. — А поможет?
Из кустов появились две тени и направились к нам. В глазах Аранты на мгновенье мелькнули красные блики, но тут же погасли. Братцы! А им чего не спится под утро?
— Вот, вышли прогуляться и услышали разговор, — как бы отвечая на мой вопрос, выдал Фулос, — не спится нам!
— Да и нам тоже, — ответила Гариэль. — Колин, откинься на спинку скамейки и расслабься!
Она подошла ко мне, наклонилась и положила мне на лоб прохладную руку. Ее глаза оказались напротив моих. Уже достаточно рассвело, и все было видно.
— Смотри мне в глаза! — повелительно сказала она.
Вспомнив, что у Гариэль первый уровень Дара и что она освоила эльфийское искусство магии, я подчинился. Взглянул в синие глаза Гариэль и утонул. Легкое головокружение…
Яркое солнечное утро! Я, перекосившись в неудобной позе, сижу на скамейке беседки. Несмотря на то, что от неудобного сидения болело тело, ощущение — как будто хорошо выспался! Невдалеке стояли мои друзья и о чем-то тихо беседовали. Тимон, взъерошенный, только что проснувшийся, быстро листает конспект и что-то горячо объясняет Тартаку. Тот не соглашается и тычет пальцем в свой конспект. Аранта, оглянувшись, заметила, что я пришел в себя и, тронув за рукав Гариэль, быстро подошла ко мне.
— Ну как? — поинтересовалась она. — Убивать, или еще потрепыхаешься?
— Тебе лишь бы кого-нибудь убить, — улыбнулся я в ответ. — Потрепыхаюсь, куда же я денусь?
Странно! В голове, как по волшебству, все улеглось на свои места! Да, впрочем, это, наверное, и есть волшебство. Я вопросительно взглянул на Гариэль. Она кивнула головой:
— Я ввела тебя в состояние транса и сделала установку, — пояснила она, — все остальное — твоя голова.
— Как ты себя чувствуешь? — влез с вопросом Жерест.
— Хорошо! — искренне ответил я.
— Гариэль! Срочно сделай и мне то же самое! — повернулся к Гариэль Жерест.
— Экзамен через час, — серьезно ответила Гариэль. — Если я сделаю это тебе, то экзамен нам придется сдавать без тебя.
— Давай я тебя грохну палицей по голове, — встрял Тартак, — эффект будет тот же!
— Вот они какие, друзья! — умильно сказал Жерест. — На все готовы ради тебя! Садюга!!!
— Зачем это тебе? — удивленно спросила Морита. — Ты же и так все знаешь!
— А чтобы было! — ответил Жерест и, повернувшись ко мне, вдруг резко спросил: — Зелье от комаров. Быстро!
Ответ сам всплыл в голове. Я как заведенный перечислил компоненты и способ приготовления.
— Вот! Молодец! — Тартак с гордостью, как будто это его рук дело, хлопнул меня своей лапой по плечу.
Я поднялся с земли, отряхнулся и вогнал Тартаку ледяную иголочку пониже спины.
— А ты силу рассчитывай! — невозмутимо заявил я, пригнувшись от прошелестевшей над головой палицы Тартака. — Медведь!
— Я тролль! — гордо выпятив грудь, заявил Тартак. — У медведей начинается дрожь в нижних конечностях от одного моего запаха!
Жерест шумно втянул воздух носом:
— Да, запах тот еще, — согласился он. — Тартак, ты когда мылся в последний раз?
— УБЬЮ! — взревел Тартак, тяжело бухая ногами вслед за смеющимся Жерестом и размахивая палицей. — По стене размажу!
— Ну что, — улыбнулась Гариэль, — пошли сдаваться?
Танесса Кортунус встретила нас ласковой улыбкой анаконды в предвкушении сытного ужина.
— Здравствуйте, детки! — она распахнула дверь в аудиторию. — Проходите, берите билеты и готовьтесь!
Я снова почувствовал неуверенность. На ватных ногах подошел к столу и потянул к себе ближайший билет. Так я и знал! Аромат весенних лесных цветов. Компоненты и способ приготовления. Главное, не забыть об этих несчастных ложках, которые не столовые, а чайные… тьфу ты, малые!
В состоянии абсолютного счастья я вывалился из аудитории, в которой шипело, кипело, булькало и испускало ароматы великое множество зелий, приготовленных нашей группой. Я ОТВЕТИЛ! Ответил на основной вопрос и на дополнительные!
— Гариэль, спасибо! — счастливо улыбнулся я стоящей неподалеку эльфийке. — Если бы не твоя помощь!..
— Не за что, — улыбнулась она в ответ.
Мы — лучшая группа! Экзамены сданы! Ну, Лукоморье, держись! Мы идем!
Ну что за жизнь? В кои-то веки утром не будит гнусный колокол, так нет, проснулся даже раньше, чем обычно! Никто никуда не бежит. Спи себе и спи! Это что — закон подлости в действии? И главное, спать уже совсем не хочется!